โอกาสของรถยนต์พลังงานใหม่

กฎของหน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมป้องกันไม่ให้ Volkswagen ปิดโรงงานผลิตรถยนต์ไฟฟ้าในรัฐเทนเนสซีซึ่งอยู่ภายใต้การโจมตีโดยสหภาพ United Auto Workersเมื่อวันที่ 18 ธันวาคม 2023 ป้ายสนับสนุน United Auto Workers ถูกสร้างขึ้นนอกโรงงาน Volkswagen ในเมือง Chattanooga รัฐเทนเนสซีเมื่อวันพุธที่ผ่านมา สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกา (EPA) ได้สรุปกฎการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากท่อไอเสียใหม่สำหรับยานยนต์ของอเมริกา ซึ่งเป็นกฎสภาพอากาศที่ใหญ่ที่สุดที่รัฐบาลไบเดนยังไม่ผ่านแม้ว่ากฎจะเข้มงวดน้อยกว่าข้อเสนอเดิมของปีที่แล้ว ทำให้บริษัทรถยนต์มีเวลามากขึ้นในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก แต่เป้าหมายโดยรวมยังคงเป็นการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากยานพาหนะลงครึ่งหนึ่งภายในปี 2575 กฎเหล่านี้ยังจำกัดการเข้ามาของมลพิษพิษอื่นๆ จากภายในด้วยเครื่องยนต์สันดาปภายใน เช่น เขม่าและไนโตรเจนออกไซด์
แม้ว่ากฎเกณฑ์ในทางเทคนิคจะเป็น "เทคโนโลยีที่เป็นกลาง" ซึ่งหมายความว่าบริษัทรถยนต์สามารถบรรลุเป้าหมายการปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้ด้วยวิธีการใดก็ตามที่พวกเขาเห็นว่าเหมาะสม เพื่อให้บรรลุเป้าหมายเหล่านี้ บริษัทต่างๆ แทบจะจะต้องขายรถยนต์ไฟฟ้าเพิ่มขึ้น ไม่ว่าจะทั้งหมดหรือบางส่วน (เช่น รถยนต์ไฮบริด หรือปลั๊กอินไฮบริด)หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริการายงานว่ารถยนต์ไฟฟ้าจะมีสัดส่วน 56% (หรือมากกว่า) ของยอดขายรถยนต์ใหม่ในปีรุ่นปี 2030–2032
โดยจะมีข้อบังคับอื่นๆ ได้แก่ มาตรฐานการประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิงของกรมการขนส่ง และระเบียบ EPA แยกสำหรับรถบรรทุกหนักแต่กฎเพื่อจำกัดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกมีผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อสภาพอากาศและสุขภาพของประชาชนที่หายใจเข้าและทนทุกข์ทรมาน ด้วยเหตุนี้ UAW จึงมีความพยายามครั้งแรกในการใช้กลยุทธ์ที่กล้าหาญในการจัดตั้งโรงงานผลิตรถยนต์ที่ไม่ใช่สหภาพแรงงานในสหรัฐอเมริกา ที่โรงงาน Volkswagen ในเมือง Chattanooga รัฐเทนเนสซีผลิตภัณฑ์หลักของโรงงานคือรถยนต์ไฟฟ้าของโฟล์คสวาเกนเพียงรุ่นเดียวที่ผลิตในสหรัฐอเมริกาในปัจจุบัน และถึงแม้จะมีกำหนดเวลาที่ผ่อนคลายกว่าที่กำหนดโดยกฎใหม่ ก็แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะปิดโรงงานหรือย้ายการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าไปที่อื่นสิ่งนี้ทำให้ฝ่ายตรงข้าม UAW ขาดข้อโต้แย้งหลักที่พวกเขามักโต้แย้งกับการรวมตัวเป็นสหภาพ: หากการรวมตัวเป็นสหภาพประสบความสำเร็จ ธุรกิจจะสูญเสียธุรกิจหรือถูกบังคับให้ปิดตัวลง
UAW ผลักดันเมื่อปีที่แล้วเพื่อชะลอขั้นตอน แต่ดูเหมือนว่าจะพอใจกับเวอร์ชันสุดท้ายสหภาพแรงงานกล่าวในแถลงการณ์ว่า "การสร้างกฎระเบียบการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่เข้มงวดมากขึ้น" ของ EPA "ช่วยให้ผู้ผลิตรถยนต์สามารถนำเทคโนโลยียานพาหนะอย่างเต็มรูปแบบมาใช้เพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้... เราปฏิเสธคำกล่าวอ้างของผู้ตื่นตระหนกซึ่งเป็นวิธีแก้ปัญหา"ปัญหา” วิกฤตสภาพภูมิอากาศน่าจะกระทบต่องานสหภาพแรงงาน ในกรณีนี้ มันจะช่วยให้สหภาพแรงงานเหล่านั้นทำงานได้
United Auto Workers ประกาศในสัปดาห์นี้ว่าพวกเขาได้ยื่นสมัครลงสมัครรับการเลือกตั้งสหภาพแรงงานที่โรงงานใน Chattanooga ของ Volkswagen ซึ่งมีพนักงาน 4,300 รายต่อชั่วโมงในหน่วยเจรจาต่อรองโรงงานแห่งนี้จะเริ่มการผลิต ID.4 ซึ่งเป็นรถเอสยูวีขนาดกะทัดรัดที่ใช้ไฟฟ้าทั้งหมดตั้งแต่ปี 2565 โดยเป็นรถยนต์ไฟฟ้าเรือธงของบริษัท และได้รับการขนานนามว่าเป็น "ผู้นำคนต่อไปของ Volkswagen ในอเมริกา"
ID.4 เป็นรถยนต์ที่ผลิตในสหรัฐฯ ซึ่งมีสิทธิ์ได้รับเงินคืนผู้บริโภค EV มูลค่า 7,500 ดอลลาร์ภายใต้กฎการซื้อในประเทศของพระราชบัญญัติบรรเทาเงินเฟ้อเหล็ก อุปกรณ์ตกแต่งภายใน ชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ และแบตเตอรี่ผลิตในประเทศสหรัฐอเมริกาที่สำคัญกว่านั้นสำหรับ Volkswagen คือห่วงโซ่อุปทานมีอยู่แล้ว
“ไม่มีทางที่พวกเขาจะปิดโรงงานแห่งนี้” คอเรย์ แคนเตอร์ เจ้าหน้าที่อาวุโสฝ่ายยานยนต์ไฟฟ้าของ Bloomberg New Energy Finance กล่าวเขาตั้งข้อสังเกตว่า ID.4 คิดเป็น 11.5% ของยอดขายโฟล์คสวาเก้นในสหรัฐอเมริกาทั้งหมด และการยกเลิกโมเดลดังกล่าวจะไม่ดีต่อธุรกิจ เนื่องจากกฎระเบียบด้านการปล่อยมลพิษที่จะมีผลบังคับใช้ในปี 2570 จะทำให้โฟล์คสวาเกนไม่สามารถปฏิบัติตามได้กฎ.แม้แต่ John Bozzella ประธาน Automotive Innovation Alliance ซึ่งเป็นกลุ่มการค้าชั้นนำของอุตสาหกรรม ยังได้กล่าวในการตอบสนองต่อกฎ EPA ใหม่ที่ว่า "อนาคตคือไฟฟ้า"ความก้าวหน้าในภาคใต้จะสอดคล้องกับธุรกิจอื่นๆ ที่ UAW พยายามจัดตั้งการย้ายการผลิต ID.4 ไปยังสถานที่อื่นก็จะยากพอๆ กันโรงงานใน Chattanooga เป็นที่ตั้งของโรงงานประกอบแบตเตอรี่และห้องปฏิบัติการพัฒนาแบตเตอรี่บริษัทได้ประกาศให้ Chattanooga เป็นศูนย์กลาง EV ในปี 2019 และไม่ได้เริ่มผลิต EV ที่นั่นจนกระทั่งสามปีต่อมาด้วยกฎระเบียบด้านท่อไอเสียที่อยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ปี Volkswagen ไม่มีเวลาที่จะยกเครื่องห่วงโซ่อุปทานหากไม่มีการรณรงค์จากสหภาพแรงงานที่ประสบความสำเร็จ
เมื่อเดือนที่แล้ว Outlook เขียนเกี่ยวกับแคมเปญ UAW ของ Volkswagen โดยสังเกตว่าในความพยายามก่อนหน้านี้ที่โรงงานย้อนหลังไปถึงปี 2014 เจ้าหน้าที่การเมืองของรัฐ กลุ่มองค์กรภายนอก และเจ้าหน้าที่โรงงานต่อต้านสหภาพแรงงานเสนอให้ปิดโรงงานการเจรจาต่อรอง.ผู้จัดการได้แชร์บทความเกี่ยวกับการปิดรถโฟล์คสวาเก้นในปี 1988 ในเขตเวสต์มอร์แลนด์ รัฐเพนซิลวาเนีย ซึ่งถูกกล่าวหาว่าเป็นกิจกรรมของ UAW(ยอดขายที่ต่ำนำไปสู่การปิดโรงงานจริงๆ คราวนี้ ผู้จัดงานพร้อมที่จะหักล้างคำกล่าวอ้างนี้ โดยอธิบายว่า Volkswagen มุ่งมั่นที่จะเพิ่มการผลิตที่โรงงาน ขณะนี้พวกเขามีข้อโต้แย้งอีกประการหนึ่ง: กฎ EPA ใหม่ทำให้การปิดโรงงานแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย “พวกเขาไม่ได้ทำการฝึกอบรมทั้งหมดนี้เพียงเพื่อรับและไป” Yolanda Peoples ซึ่งทำงานในสายการประกอบเครื่องยนต์กล่าวกับ The Outlook เมื่อเดือนที่แล้ว
ใช่ กลุ่มอนุรักษ์นิยมมีแนวโน้มที่จะท้าทายกฎ EPA และหากพรรครีพับลิกันขึ้นสู่อำนาจในปีหน้า พวกเขาอาจพยายามยกเลิกกฎดังกล่าวแต่กฎระเบียบที่เข้มงวดของรัฐแคลิฟอร์เนียเกี่ยวกับการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจะทำให้ความพยายามในการก่อวินาศกรรมดังกล่าวยากขึ้น เนื่องจากรัฐที่ใหญ่ที่สุดของประเทศสามารถผ่านกฎหมายที่กำหนดมาตรฐานของตนเองได้ และรัฐอื่นๆ อีกหลายแห่งก็จะปฏิบัติตามอุตสาหกรรมยานยนต์มักปฏิบัติตามหลักการเหล่านี้ด้วยความต้องการความแน่นอนและสม่ำเสมอแม้ว่าจะไม่เป็นเช่นนั้น ก็จะมีการเลือกตั้งใน Chattanooga นานก่อนที่สิทธิจะดำเนินการใดๆ ตามกฎระเบียบของ EPAหากไม่มีเครื่องมือหลักในการข่มขู่คนงาน ฝ่ายตรงข้ามของสหภาพแรงงานจะต้องปกป้องสิทธิของตนด้วยการลงคะแนนเสียงต่อต้านแรงงานที่มีความหลากหลายมากกว่าโรงงานเดิมผลการโหวตสองครั้งก่อนหน้านี้ที่โรงงาน Volkswagen นั้นใกล้เคียงกันมากการรับประกันเสมือนจริงว่าโรงงานจะเจริญรุ่งเรืองต่อไปโดยไม่คำนึงถึงสถานะของสหภาพแรงงานนั้นเพียงพอที่จะผลักดันให้โรงงานเป็นผู้นำ นี่เป็นสิ่งสำคัญสำหรับพนักงาน Volkswagen แต่ก็สำคัญสำหรับบริษัทอื่นๆ ในอุตสาหกรรมด้วยความก้าวหน้าในภาคใต้จะสอดคล้องกับธุรกิจอื่นๆ ที่ UAW พยายามจัดตั้งซึ่งรวมถึงโรงงาน Mercedes ในเมืองแวนซ์ รัฐแอละแบมา ซึ่งคนงานครึ่งหนึ่งลงนามในบัตรสหภาพแรงงาน และโรงงานฮุนได แอละแบมา และโตโยต้า ในรัฐมิสซูรี ซึ่งคนงานมากกว่า 30% ได้ลงนามในบัตรสหภาพแรงงาน)สหภาพแรงงานได้ให้คำมั่นว่าจะทุ่มเงิน 40 ล้านดอลลาร์ในช่วงสองปีข้างหน้าเพื่อจัดตั้งโรงงานผลิตรถยนต์และแบตเตอรี่อื่นๆ หลายแห่ง ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในภาคใต้เมื่อเทียบกับจำนวนคนงานที่เป็นเป้าหมาย ถือเป็นเงินทุนที่ใหญ่ที่สุดสำหรับการรณรงค์จัดตั้งสหภาพแรงงานในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา
ฮุนไดกำลังเดิมพันกลยุทธ์รถยนต์ไฟฟ้าปัจจุบันรถยนต์ไฟฟ้าของบริษัทผลิตในเกาหลีใต้ และกำลังสร้างโรงงานผลิตรถยนต์ไฟฟ้าในจอร์เจียบริษัทเหล่านี้ทั้งหมดจะต้องย้ายการผลิต EV มาที่นี่หากต้องการปฏิบัติตามและเข้าสู่ถนนของสหรัฐอเมริกาหาก Volkswagen เป็นผู้นำในการรวมโรงงานรถยนต์ไฟฟ้าเข้าด้วยกัน ก็จะช่วยให้บริษัทอื่นๆ ปฏิบัติตามได้กองกำลังต่อต้านสหภาพแรงงานทราบดีว่าการเลือกตั้งของโฟล์คสวาเกนมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการที่อุตสาหกรรมยานยนต์จะสามารถจุดประกายให้เกิดการรวมตัวเป็นสหภาพได้หรือไม่“ฝ่ายซ้ายต้องการเทนเนสซีอย่างมาก เพราะถ้าพวกเขาจับเราได้ ตะวันออกเฉียงใต้จะล่มสลาย และมันจะเป็นเกมจบสำหรับสาธารณรัฐ” สกอตต์ เซปิกกี (ขวา) ตัวแทนรัฐเทนเนสซีกล่าวในการประชุมส่วนตัวเมื่อปีที่แล้วไม่ใช่แค่อุตสาหกรรมยานยนต์เท่านั้นที่จะได้เห็นความก้าวหน้าในการรวมตัวกันเป็นสหภาพความกล้าหาญเป็นโรคติดต่อมันสามารถขัดขวางการควบคุมสถานที่ทำงานอื่นๆ ในภาคใต้ เช่นเดียวกับความพยายามของสหภาพอุตสาหกรรม เช่น Amazon Teamstersสิ่งนี้สามารถแสดงให้ทุกสหภาพในอเมริกาเห็นว่าการลงทุนในองค์กรสามารถสร้างผลลัพธ์ได้ดังที่ Harold Meyerson เพื่อนร่วมงานของฉันได้ตั้งข้อสังเกตไว้ ความพยายามของ UAW ท้าทายสถานะแรงงานที่เป็นอยู่ซึ่งลดคุณค่าขององค์กรในการปกป้องสมาชิกที่พวกเขายังคงมีอยู่กฎหมายแรงงานของสหรัฐอเมริกายังคงเป็นอุปสรรคต่อการจัดตั้ง แต่ UAW มีปัจจัยหลายอย่างที่เป็นประโยชน์ และกฎระเบียบของ EPA ก็เพิ่มอีกข้อหนึ่งสิ่งนี้สามารถช่วยสร้างเอฟเฟกต์ก้อนหิมะให้กับคนงานทั่วโลก
การขนส่งปล่อยก๊าซเรือนกระจกออกสู่ชั้นบรรยากาศมากกว่าภาคส่วนอื่นๆกฎระเบียบของ EPA เป็นวิธีสำคัญในการแก้ไขปัญหานี้แต่แรงจูงใจของเขาในการสร้างงานที่ดีและได้รับค่าตอบแทนจากสหภาพแรงงานสามารถช่วยเสริมสร้างแนวร่วม Energy Transition ได้นี่อาจเป็นมรดกที่สำคัญของความพยายามนี้เช่นเดียวกัน